Le foglie erano il principale nutrimento dei bachi da seta che venivano allevati una volta nelle case contadine.

L’Associazione ha scelto i gelsi con riferimento al racconto dello scrittore Davide Lajolo Gli undici gelsi (nel volume I Mè). Lo scrittore, allora il comandante Ulisse, racconta che durante la guerra partigiana in un'imboscata contro una pattuglia fascista a Rio dell'Anitra. aveva dato ordine di non sparare agli undici gelsi che facevano siepe sulla strada, per non sprecare le poche munizioni a disposizione, ma anche per rispettare le piante.